Bikeshedding

Le délestage de vélos peut avoir un impact négatif sur la productivité personnelle parce qu'il nous amène à gérer notre temps de manière inefficace en l'allouant de manière disproportionnée à certaines tâches. Nous finissons par passer trop de temps sur des tâches insignifiantes et ne nous laissons pas le temps d'accomplir les tâches plus complexes, qui tendent à être plus importantes dans le grand schéma des choses. Le délestage des vélos nous pousse à manquer de perspicacité dans notre répartition du temps, en commençant par la tâche la plus simple parce que nous pensons qu'elle prendra moins de temps à accomplir.

Par exemple, si notre liste de choses à faire pour la journée comprend l'épicerie, le pliage du linge et l'envoi de nos déclarations d'impôts, nous passerons plus de temps à faire les courses et à plier le linge parce qu'il s'agit de tâches faciles et subalternes. Lorsque nous arrivons à la déclaration d'impôts, il nous reste à peine assez de temps. Grâce au délestage de vélos, nous avons reporté la tâche la plus importante et perdu notre temps à des choses faciles à cocher sur notre liste de choses à faire.

C'est en groupe que le délestage de vélos est le plus dangereux, car chaque individu consacre plus de temps à des tâches simples, ce qui fait que le temps collectif consacré à des questions insignifiantes fait boule de neige.

Notre tendance à nous concentrer sur des questions triviales fait que les entreprises fonctionnent à un niveau sous-optimal parce qu'elles oublient de répartir leur temps de manière efficace. De ce fait, les propositions importantes prennent beaucoup plus de temps que nécessaire pour aboutir, car elles sont laissées de côté pendant trop longtemps.

Le délestage peut également nuire au produit final d'un projet parce que l'équipe a passé la majeure partie de son temps à travailler sur des éléments simples et de petite taille plutôt que sur des éléments importants et complexes. Par exemple, lors de la conception d'un dépliant, une équipe peut passer beaucoup de temps à choisir les polices de caractères et les couleurs, ce qui lui laisse moins de temps pour décider du contenu du texte.

Nous pourrions succomber à la tentation du vélo lors de la conception de produits numériques. Imaginez qu'une équipe soit en train de développer une application de navigation innovante. Au lieu de consacrer leurs ressources à l'amélioration de leur outil révolutionnaire de suivi du trafic ou à l'ajustement de l'interface pour aider les conducteurs à mieux manœuvrer sur des itinéraires alternatifs, les concepteurs se perdent dans le choix de la nuance exacte de bleu pour distinguer les étendues d'eau. Résultat : l'application a fière allure, mais elle est loin d'être aussi innovante que prévu.

Même si vous n'êtes pas concepteur d'applications, la pratique du vélo peut fausser vos priorités lors de l'achat. Vous pouvez consacrer votre temps à déterminer la couleur de votre nouveau téléphone et négliger des éléments plus importants comme le nombre de gigaoctets qu'il contient. Ce n'est que plus tard que vous vous rendrez compte de votre erreur, après avoir rapidement épuisé votre espace de stockage.

Que l'on soit du côté de la production ou de la consommation, le bikeshedding diminue la qualité de nos produits. C'est pourquoi nous devrions hiérarchiser nos priorités avant d'aborder un nouveau produit, afin de nous assurer que nous nous y tenons tout au long du processus.

Le délestage de vélos peut avoir un impact sur la manière dont nous abordons la construction de nouveaux modèles d'apprentissage automatique. Les praticiens de l'IA peuvent s'attacher à affiner les hyperparamètres des modèles, c'est-à-dire les valeurs qui déterminent la manière dont un algorithme interprète un ensemble de données. Par exemple, si une startup immobilière conçoit un outil d'IA pour prédire les coûts du logement dans une zone urbaine en évolution rapide, les praticiens pourraient passer tout leur temps à décider du périmètre exact à partir duquel ils extrairont leurs données.

Cependant, trop absorbés par les hyperparamètres, les praticiens peuvent oublier de prêter attention à la qualité des données elles-mêmes. Cela signifie que l'apprentissage automatique apprendra à générer des résultats basés sur des informations inexactes, ce qui rendra impossible la généralisation de ses résultats dans le monde réel. Dans notre exemple de l'immobilier, l'équipe de conception peut négliger d'examiner la date à laquelle les données initiales sur le logement ont été collectées, ce qui permet à des points de données obsolètes de s'intégrer dans le mélange. Lorsque les praticiens ont enfin fini d'entraîner l'algorithme, ils découvrent malheureusement que ses prédictions sont très éloignées du coût réel de la vie dans cette communauté.

Le délestage se produit parce que les tâches triviales sont plus faciles à comprendre que les questions plus complexes. Nous nous sentons plus à l'aise pour travailler sur des questions simples et en discuter.

Dans les entreprises, nous avons souvent l'occasion d'exprimer nos opinions. Il est beaucoup plus facile pour nous de passer du temps à discuter d'un sujet que nous comprenons déjà et que les autres comprennent également. Nous nous sentons plus compétents pour prendre position sur les questions que nous ^connaissons bien et saisissons l'occasion de dire quelque chose.1 À leur tour, les membres de l'équipe veulent également contribuer pour montrer qu'ils écoutent activement, ce qui fait que l'on passe trop de temps à discuter d'un sujet insignifiant. Souvent, ces opinions n'apportent pas une grande valeur ajoutée à la discussion et nous font perdre notre temps. En essayant d'étaler nos connaissances, nous évitons d'aborder des questions nouvelles et probablement plus complexes qui sont d'une plus grande importance.

Nous ne voulons pas assumer la responsabilité d'une question aussi difficile et finir par nous fier à l'idée que quelqu'un d'autre a déjà passé du temp^s à l'étudier.

Il est essentiel d'être conscient de ce phénomène car il permet d'identifier les cas où l'une de nos ressources les plus précieuses - le temps - est gaspillée pour des questions insignifiantes. Le délestage signifie que nous ne fonctionnons pas de manière efficace et que nous risquons de ne pas accomplir tout ce que nous avons entrepris.

Comme nous l'avons vu, le délestage de vélos a des implications à la fois sur le plan personnel et sur le plan collectif. En raison de son omniprésence dans nos vies, il est essentiel que nous essayions de contrer les effets de ce préjugé. Au niveau individuel, il affecte nos listes de choses à faire et nous empêche d'atteindre nos objectifs. Il peut également influencer notre productivité, car nous nous égarons facilement en nous concentrant sur les éléments les plus faciles d'une tâche. Le produit final risque alors de ne pas être à la hauteur.

Imaginez par exemple que l'on vous demande d'écrire un article sur la théorie de la relativité d'Einstein. Ce concept étant très difficile à appréhender, vous consacrez une part disproportionnée de votre article à la vie personnelle d'Einstein, et seulement quelques lignes à la découverte scientifique. Le délestage de vélos a non seulement nui à votre productivité, mais aussi à l'article fini, car il se concentre sur des détails divers qui sont faciles à comprendre et qui n'améliorent pas nécessairement les connaissances du lecteur sur le concept scientifique.

Le délestage de vélos peut avoir des conséquences encore plus graves au niveau du groupe, car dès qu'une opinion est exprimée sur une question simple, de plus en plus de personnes interviennent pour donner leur point de vue. Le temps n'est pas géré efficacement et les questions importantes qu'une entreprise doit aborder ne reçoivent que quelques minutes d'attention de la part des gens.

La sensibilisation au délestage de vélos est essentielle pour en contrer les effets. Il existe plusieurs techniques permettant de s'assurer qu'un groupe est efficace dans le temps qu'il consacre à chaque sujet.

Une méthode pour éviter le "bikeshedding" consiste à organiser une réunion séparée pour se concentrer spécifiquement sur une question importante et complexe. Si le sujet est abordé lors d'une réunion à l'ordre du jour chargé, il est éclipsé par des questions triviales. En revanche, s'il devient l'unique objet d'une réunion, il est difficile d'éviter d'en parler. Il peut également être judicieux de désigner une personne chargée de maintenir l'équipe sur la bonne voie et de ramener l'attention sur le sujet si la discussion s'égare.

Un autre moyen d'attirer l'attention sur une question particulière est de réduire le nombre de participants à une réunion. Le "bikeshedding" est un problème majeur dans les groupes, car les questions simples incitent de nombreuses personnes à prendre la parole, ce qui peut faire traîner les choses en longueur. En n'incluant que le nombre nécessaire de personnes, les questions insignifiantes prendront moins de temps, même s'il arrive qu'elles soient soulevées.

Le terme "bikeshedding" vient de Cyril Northcote Parkinson, un historien naval britannique célèbre pour sa loi de Parkinson, qui postule que le travail se développe pour remplir le temps qui lui est alloué. Par exemple, si vous allouez une heure à une tâche qui ne prend en réalité que 30 minutes, celle-ci finira par acquérir la complexité d^'une tâche d'une heure.3

Après avoir énoncé la loi de Parkinson en 1955, Parkinson a découvert un phénomène moins connu appelé la loi de la trivialité, qui décrit comment les organisations ont tendance à se concentrer sur des questions triviales et à mettre de côté les questions plus complexes.

En particulier, la loi de Parkinson sur la banalité stipule que le temps passé à discuter d'une question dans une organisation est inversement proportionnel à son importance réelle dans le grand ordre des choses. En d'autres termes, moins une question est importante, plus on y coⁿsacre de temps.1

Parkinson a exposé la loi de la banalité à travers une histoire métaph^orique.1 Il a demandé aux gens d'imaginer une réunion d'un comité financier où il y avait trois questions à l'ordre du jour :

1. Proposition de construction d'une centrale nucléaire d'une valeur de 10 millions d'euros
2. Proposition d'un abri à vélos de ￡350 euros
3. Proposition d'un budget café annuel de ￡21

Il a suggéré que la commission ne tiendrait pas compte de la première proposition parce qu'il est trop difficile pour les gens d'exprimer leur opinion sur une question aussi compliquée. La commission passerait rapidement à la proposition relative à l'abri à vélos et passerait beaucoup plus de temps à en discuter qu'elle n'en a passé pour la centrale nucléaire. Enfin, c'est sur le budget du café, la plus simple des ^trois propositions, qu'ils passeraient le plus de temps à discuter.1

En raison de cet exemple, la loi de Parkinson sur la banalité est devenue connue sous le nom de "bikeshedding", qui est le terme le plus couramment utilisé aujourd'hui.

Le bikeshedding peut également se produire lorsqu'une équipe est confrontée à une quantité écrasante de données. Les grands ensembles de données peuvent être difficiles à comprendre, ce qui nous amène à essayer de les résumer dans un format plus digeste. Bien qu'il puisse être important d'encapsuler de grands ensembles de données afin que davantage de personnes puissent en saisir les principales conclusions, le bikeshedding nous amène à nous concentrer sur des éléments mineurs et à nous éloigner de la vue d'ensemble.

Reid Holmes, professeur d'informatique, décrit ce scénario dans le domaine du génie logiciel, où les scientifiques s'enlisent dans des questions simples lorsqu'ils résument de gr^ands ensembles de données.4 Ils peuvent passer trop de temps à décider du programme à utiliser, du nom des colonnes et de la manière de les formater. Pendant tout ce temps, les données restent là, sans être traitées. Elles ne sont pas considérées comme une priorité parce qu'elles sont trop nombreuses, et les scientifiques se concentrent donc sur des décisions simples.

Même la décision de présenter les données en colonnes, connue sous le nom de résumé tabulaire, peut être une conséquence du délestage. Cela peut sembler être la manière la plus intuitive d'organiser les données. Toutefois, le regroupement de grandes quantités de données en quelques colonnes seulement peut nous faire perdre d^e vue les relations entre des points de données distincts.4

En bref, le bikeshedding amène les ingénieurs logiciels à passer trop de temps à formater les tâches. En outre, l'instinct d'utilisation d'une méthode simple de résumé peut nous faire passer à côté de la causalⁱté exprimée par les données.4

Plusieurs mois après le début de la pandémie de COVID-19, les réunions Zoom sont devenues la nouvelle norme. Nous avons commencé à discuter des questions importantes en ligne plutôt que dans les salles de réunion. Si l'interaction en personne nous a manqué, Zoom nous a peut-être permis d'éviter le "bikeshedding".5

L'offre de base de Zoom permet d'organiser gratuitement des réunions de 45 minutes. Harvey Schachter, auteur spécialisé dans le management, suggère que cette formule est un parfait antidote au délestage car elle constitue un outil intégré d^e gestion du temps.5 Savoir que notre équipe ne dispose que de 45 minutes pour mener à bien une réunion nous aide à rester concentrés sur les principaux points de discussion. Zoom nous rappelle même le temps restant, ce qui signifie que si la discussion s'est égarée, ces rappels peuvent aider le groupe à revenir sur le sujet important. Zoom remplace un chronométreur en personne et peut nous aider à atteindre l'objectif de la réunion, car il n'est pas possible de dépasser le temps imparti.

En outre, Zoom peut contribuer à réduire le délestage en n'autorisant qu'un seul point à l'ordre du jour d'une réunion. La loi de Parkinson stipule que les questions finissent par s'étendre au temps qui leur est alloué, ce qui signifie que si nous consacrons une réunion de 45 minutes à une question, il est probable que nous utilisions toute la durée de l'appel Zoom pour discuter de cette question. Cela peut être utile pour les idées complexes qui nécessitent de longues discussions.

Qu'est-ce que c'est ?

Le bikeshedding décrit notre tendance à passer trop de temps à discuter de sujets insignifiants et trop peu de temps à discuter de sujets importants. Ce biais dénote une relation inverse entre le temps passé et l'importance d'une question.

Pourquoi cela se produit-il ?

Le délestage se produit parce qu'il est beaucoup plus facile de discuter de questions simples que l'on est sûr de comprendre. Dans les groupes, nous cherchons souvent à exprimer nos opinions en signe de participation. Nous sommes plus enclins à parler d'un sujet relativement simple parce qu'il est intimidant de discuter d'un sujet compliqué, même s'il est plus important.

Exemple 1 - Véloshedding et grands ensembles de données

Il est parfois difficile de s'attaquer à des ensembles de données volumineux. En conséquence, les scientifiques peuvent passer trop de temps à discuter de questions simples, comme le choix du programme à utiliser, et pas assez à analyser réellement les données. Un autre effet du délestage est notre tendance à choisir la méthode la plus simple pour résumer les données. . Le regroupement de points de données discrets peut nous faire oublier des relations intéressantes entre les données.

Exemple 2 - Zoom : l'antidote au délestage de vélos

Zoom est devenu très populaire depuis que nous avons commencé à travailler à domicile pendant la pandémie de COVID-19. La version gratuite de Zoom ne permet qu'une réunion de 45 minutes. Cette limite de temps nous permet de nous concentrer sur les questions importantes et de ne pas perdre trop de temps à discuter de sujets futiles.

Comment l'éviter ?

Il est possible d'éviter le "bikeshedding" en essayant de rester sur le sujet. Pour rester concentrés sur les questions importantes, nous pouvons mettre en place des réunions avec un seul point à l'ordre du jour, ce qui réduit les risques de dérapage. En outre, nous pouvons désigner une personne spécifique pour veiller à ce que nous ne passions pas trop de temps sur des questions sans importance. Un dernier moyen de limiter le "bikeshedding" est de réduire le nombre de participants à une réunion, de manière à ce qu'il y ait moins de personnes pour exprimer leur opinion sur des sujets insignifiants.

La matrice d'Eisenhower

Le délestage des vélos nous empêche de respecter nos priorités. Nous nous fixons sur des questions insignifiantes, sans penser à nous occuper de la situation dans son ensemble. La matrice d'Eisenhower, une stratégie de gestion du temps qui nous aide à déterminer les tâches prioritaires, celles qui peuvent être déléguées et celles qui peuvent être abordées à un autre moment, est une méthode scientifiquement prouvée pour se remettre sur la bonne voie. Lisez cet article pour apprendre à mieux organiser votre temps.

Procrastination

Croyez-le ou non, le délestage de vélo est une forme de procrastination. Plutôt que de s'attaquer d'abord aux choses difficiles, nous les mettons de côté et nous nous préoccupons plutôt des choses faciles. Ce mécanisme d'adaptation nous fait perdre du temps et de l'énergie et nous empêche d'accomplir ce qui est réellement important. Lisez cet article pour découvrir d'autres formes de procrastination et apprendre à les éviter grâce aux sciences cognitives.