Favoriser des relations plus fortes entre les nutritionnistes et leurs patients

Une alimentation équilibrée est vitale pour chacun d'entre nous, mais elle l'est encore plus pour les enfants. Aux États-Unis, le Special Supplemental Nutrition Program for Women, Infants, and Children (WIC) est un programme crucial pour promouvoir la nutrition des enfants. Depuis plus de quarante ans, ce programme permet aux femmes enceintes, aux nouvelles mamans et aux jeunes enfants de bénéficier de prestations alimentaires, de conseils en matière de soins de santé et d'une éducation diététique.

Le WIC est l'un des programmes d'aide fédérale les plus réussis de l'histoire des États-Unis. Les recherches montrent que l'inscription au WIC est liée à un large éventail d'avantages, allant de la réduction des taux de mortalité et de maladie infantiles à l'amélioration du développement cognitif des enfants. Mais à Dallas, au Texas, le taux d'adhésion des familles éligibles au programme n'était que de 40 %.

Nous avons travaillé avec l'équipe de conception d'IDEO.org, l'organisation sœur à but non lucratif de la société de conseil en conception IDEO, afin de compléter leur approche de la conception centrée sur l'être humain par des connaissances issues des sciences du comportement. Ensemble, nous avons étudié comment améliorer l'engagement dans le programme WIC à Dallas.

Pourquoi les gens ne s'inscrivent-ils pas au programme WIC alors qu'ils y ont droit ? IDEO.org et le Child Poverty Action Lab (CPAL) se sont penchés sur cette question et ont découvert que le problème n'était pas un manque d'information : les gens savaient parfaitement que le WIC existait. C'est la stigmatisation, la confusion quant à l'éligibilité et aux répercussions, ainsi que la méfiance à l'égard du système médical qui empêchent les gens d'y accéder.

Les nutritionnistes et les autres professionnels de la santé ont un rôle important à jouer dans la résolution de ces problèmes. Dans de nombreux cas, les expériences négatives passées avec le système de santé - sentiment d'être jugé, de ne pas être écouté, d'être victime de discrimination, etc. En revanche, le fait d'entretenir des relations de soutien et de confiance avec les prestataires de soins de santé peut contribuer à modifier l'attitude des gens à l'égard de l'aide et les encourager à persévérer dans le processus difficile de demande d'aide.

TDL a collaboré avec IDEO.org pour créer une boîte à outils comportementale destinée aux nutritionnistes. L'objectif était d'aider ces professionnels de la santé à forger des alliances solides avec les personnes qui franchissent leurs portes, en particulier les membres des communautés marginalisées. Nous devions faire prendre conscience aux nutritionnistes de leur capacité à remettre en question ou à renforcer les croyances négatives des patients à propos de WIC, puis leur donner une feuille de route pour favoriser des relations plus positives.

Nos partenaires d'IDEO.org se sont assis avec des nutritionnistes et des membres de la communauté pour une série de sessions de co-conception, afin de comprendre comment les deux parties vivaient leurs interactions et d'identifier les pièges communs qui émergeaient. TDL a ensuite traduit ces idées en un livret facile à utiliser, fondé sur des données probantes et destiné aux nutritionnistes.

Nos recommandations mettent en évidence des sources communes de biais qui, bien que faciles à ignorer pour les praticiens, constituent une menace majeure pour les relations avec les clients. Elles s'inspirent également largement de la recherche sur l'alliance thérapeutique, c'est-à-dire la relation que les psychothérapeutes entretiennent avec leurs clients. Notre boîte à outils reprend des stratégies éprouvées pour (re)construire l'alliance thérapeutique et les adapte au cabinet du nutritionniste.

Parfois, l'approbation d'une législation d'aide à la lutte contre la pauvreté n'est que la première étape. Les praticiens sur le terrain doivent s'assurer que les personnes dans le besoin sont disposées à demander de l'aide et se sentent à l'aise pour le faire. En fournissant du matériel pédagogique accessible à ceux qui sont en première ligne, notre partenariat peut aider les enfants de Dallas à obtenir l'aide dont ils ont besoin pour s'épanouir.